Eine Reise vom fruchtbaren Hochland am biblischen Ararat zu den schneebedeckten Gipfeln des Hohen Kaukasus mit dem mysthischen Kasbek. An alten Handelswegen zwischen Orient und Okzident treffen Völker und Kulturen, Geschichte und Geschichten aufeinander und vermischen sich zu einem einzigartigen Panorama.
1. Tag: Anreise nach Armenien
Am späten Abend fliegen wir nach Jerewan.
2. Tag: Willkommen in Jerewan
Bei der Ankunft am frühen Morgen werden wir von unserer Reiseleitung am Flughafen empfangen und fahren zum Hotel. Wir entdecken die geschäftige Metropole Jerewan an den Ufern des Flusses Hrazdan. Später staunen wir über die umfassende Sammlung an uralten Handschriften im Matenadaran, dem wissenschaftlichen Zentrum für Schriftkunst. Auch lauschen wir bei einer Tasse Tee einem Künstler, der den Duduk, die traditionelle armenische Flöte, meisterhaft beherrscht. (F, A)
3. Tag: Garni und Geghard
Am Ende des Azat-Tales, am Fuß einer steil aufragenden Felstrümmerwand, erwartet uns das Höhlenkloster Geghard:Kleine, in den Fels geschlagene Höhlen weisen eine außergewöhnliche Akustik auf. Zum Mittagessen im Garten einer armenischen Familie sehen wir wie das Fladenbrot Lavasch gebacken wird, das wir mit Käse und Koriander verkosten. Später stehen wir am mächtigen Basalt-Block oberhalb der Azatschlucht. Vor uns erhebt sich Garni, der hellenistische Tempel der Schönheit und Sonne. Nach Jerewan zurückgekehrt, besichtigen wir die Brandyfabrik „Ararat“. Nach der Führung durch die Kellerräume wird verkostet. 75 km (F, M)
4. Tag: Im Zentrum der armenischen Kirche
Wir fahren zum Kloster Etschmiadsin, den Ararat im Blick. Hier im Zentrum der armenisch-gregorianischen Kirche besuchen wir die Schatzkammer und stehen wenig später vor der Kathedrale aus dem 4.Jahrhundert. Wir hören von Gregor dem Erleuchteten und was es mit seiner Vision auf sich hat. Auf dem Rückweg halten wir an der Kirchenruine Zvartnots. Monumental muss diese Rundkirche gewesen sein, die auch nach Zerstörung durch ein Erdbeben noch sehr beeindruckend ist. Weiter besuchen wir den größten ezidischen Tempel „Quba Mêrê Dîwanê“ im Dorf Akna Lich. Wir treffen einen Eziden und erfahren über sein heutiges Leben, Kultur und Religion. Im Weingut „Armenia Wein“ verkosten wir einheimische Weine – mit Brot und Käse. 100 km (F)
5. Tag: Der biblische Riese
Wir fahren zum Kloster Chor Virap. Hier erhebt der majestätische Ararat sich direkt vor uns. Rötlich schimmern die Felsen einer tiefen Schlucht, durch die wir eines der schönsten armenischen Klöster erreichen: Norawank. Auf der Fahrt zum Sewansee stoppen wir an der Karawanserei Selim. Hier übernachteten einst die Karawanen, die entlang der Großen Seidenstraße reisten. Wir erreichen den Sewansee – die „Blaue Perle“ Armeniens. Der See zählt
zu den höchstgelegenen Seen der Erde. 260 km (F)
6. Tag: Vom Sewansee nach Alaverdi
Heute besuchen wir das Sewankloster und steigen die Stufen zur Anhöhe hinauf, auf der sich die beiden Kirchen befi nden. Unser Ziel ist das Kloster Hagharzin mit vielen fein ornamentierten Kreuzsteinen. Auf unserem Weg passieren wir den Kurort Dilijan und besuchen das Molokanendorf Fioletovo. Molokaner sind eine armenische Minderheit russischer Abstammung und gehören im weiteren Sinne der russisch orthodoxen Kirche an. Bei einer molokanischen Familie gibt es leckeren Tee! In Vanadzor besuchen wir einen Meister der Steinmetzkunst und dürfen ihm bei seiner Arbeit zuschauen und gerne auch selbst Hand anlegen. 125 km (F, A)
7. Tag: Von Alaverdi nach Tbilissi
Haghpat war im Mittelalter eine bekannte Universität und gilt als herausragendes Beispiel der armenischen Architektur des Mittelalters. Nun freuen wir uns aber auf Georgien! Hier warten viele neue Eindrücke und Entdeckungen auf uns. Doch zunächst heißt es erstmal ankommen: Nach einem gemeinsamen Mittagessen geht es ins Hotel. Den restlichen Nachmittag haben Sie zur freien Verfügung, bevor wir zum Abendessen wieder zusammenkommen. 270 km (F, M, A)
8. Tag: Aus flug nach Kachetien
Auf geht’s nach Kachetien, in das bekannte Weinanbaugebiet Georgiens. Am Morgen fahren wir zum Nonnenkloster Bodbe, wo die Apostelin Nino begraben liegt. Danach spazieren wir durch die malerische Stadt Signagi. Die Häuser im klassisch süditalienischen Stil sind mit typisch georgischen Elementen gebaut. Mittags gibt es ein traditionelles georgisches Mittagessen mit Einheimischen. Später sehen wir in einem modernen Weingut, wie traditionell georgische und europäische Kelter-Methoden zusammengeführt werden. 250 km (F, M, A)
9. Tag: Von Tbilissi nach Gudauri
Wir genießen das Panorama vor der Dschwari-Kirche auf Mzcheta, die alte Hauptstadt und das religiöse Zentrum des Landes. Die Hauptstadt der Region ist nun Gori. Hier wurde Josef Stalin geboren. Noch heute kann man sein in alter Manier überdachtes Geburtshaus sehen. Nicht weit von hier befindet sich Uplisziche, eine Höhlenstadt, die an einer Verzweigung der Großen Seidenstraße entstanden ist. In den Ruinen einstiger Paläste wird die antike Stadtstruktur wieder lebendig. Zu guter Letzt besichtigen wir die Festung Ananuri und erreichen gegen Abend Gudauri. 200 km (F, A)
10. Tag: Am Großen Kaukasus
Mit Geländewagen fahren wir zur Gergetier Dreifaltigkeitskirche auf 2.170 Meter Höhe. Bei klarer Sicht erhebt sich der Kasbek direkt vor uns. Beeindruckend ist der mythische Riese, an den der Sage nach Prometheus gekettet wurde, weil er den Menschen das Feuer brachte. Nach einem Tag im großen Kaukasus erreichen wir Tbilissi und freuen uns abends auf georgische Küche in einem Restaurant. 155 km (F, A)
11. Tag: In der georgischen Hauptstadt
Morgens gehen wir entlang der Stadtmauer und besuchen die Schatzkammer im Historischen Museum. Wir hören an der Metechi-Kirche über der Mtkwari die Legende von der Gründung der Stadt Tbilissi ("Warme Quellen"). Das Bäderviertel mutet orientalisch an. Die Schwefelbäder mit ihren halbkreisförmigen Kuppeln über den Baderäumen liegen am Rande der Altstadt. Wir kommen zur Sioni-Kathedrale, in der das Weinrebenkreuz der heiligen Nino ist. Von dort ist es nicht weit zur Antschischati-Kirche, der ältesten Kirche der Stadt. Abends genießen wir unser gemeinsames Abschiedsessen. (F, A)
12. Tag: Auf Wiedersehen Kaukasus!
Am frühen Morgen fahren wir zum Flughafen und treten die Heimreise an. Hiermit endet eine erlebnisreiche Reise nach Armenien und Georgien! (F)
Flugplan-, Hotel- und Programmänderungen
bleiben ausdrücklich vorbehalten.
(F=Frühstück, M=Mittagessen, A=Abendessen)
